Het levensverhaal van Frederick Douglass: autobiografie van de belangrijkste strijder tegen de slavernij

In kader van een literatuuropdracht in mijn onderwijsvak geschiedenis zijn we geobligeerd om het boek 'Het levensverhaal van Frederick Douglass' te lezen. Het is een zeer aangrijpend boek, waarin Douglass, als voormalig slaaf, zijn ervaringen meedeelt over de slavernij in de Verenigde Staten zo'n 30 jaar voordat de Amerikaanse burgeroorlog (1861 - 1865) begon tussen de Noordelijke Staten en de Zuidelijke Staten ofwel de Confederatie.

Frederick Douglass werd geboren als Amerikaanse slaaf en leerde zichzelf lezen en schrijven. Hij werd een gedreven strijder tegen de slavernij, briljant schrijver, journalist en spreker, wiens speeches het abolitionisme aanwakkerden. In zijn jeugd werd hij lichamelijk en geestelijk mishandeld, maar door zijn ijzeren wil werd hij een belangrijk voorvechter van zijn volk.
In deze autobiografie schetst hij een indringend beeld van zijn ellendige leven als slaaf, en een adembenemend beeld van zijn ontsnapping naar het Noorden en zijn uiteindelijke vrijheid. In 1845 werd het boek gepubliceerd om de geruchten de kop in te drukken dat Douglass niet de schrijver zou zijn (slaven konden immers niet schrijven).
Het levensverhaal van Frederick Douglass – krachtig, gevoelig en vol levendige beschrijvingen – is het werk van een van de dapperste en invloedrijkste mannen van de civil rights beweging.

Frederick Douglass