Paarden, zwaarden en ziektekiemen

-

 

Waarom hebben de Australische aboriginals niet de wereld veroverd? Of de Mexicaanse indianen of de Amerikaanse nomaden? Wat is bepalend voor de ontwikkeling van volkeren? Zijn dat genetische verschillen of spelen andere oorzaken een rol? 

Jared Diamond (hoogleraar fysiologie en geografie) toont op toegankelijke wijze aan dat volkeren zich verschillend hebben ontwikkeld als gevolg van klimatologische en bacteriologische factoren. Genetische factoren blijken ondergeschikt. De ontwikkelde delen van de wereld hebben hun positie niet aan zichzelf, maar aan een speling van de natuur te danken. Diamond won met dit boek, waarvan meer dan 20.000 exemplaren zijn verkocht, de Pulitzer Price.

Jared Diamond

Reacties

Een reactie posten

Populaire posts van deze blog

Van Rome tot Rome

-
Afbeelding
Deze zomer heeft een medestudent mij het boek Van Rome tot Rome van bekend Brits journalist en historicus Dan Jones aangeraden. De auteur lijkt me redelijk bekend met onderwerpen over de middeleeuwen, aangezien hij eerder heeft geschreven over o.a. de Kruisvaarders, de Tempeliers en de Rozenoorlogen. Jones vertelt hierin op een toch wel vernieuwende en mooie verhalende wijze de geschiedenis van middeleeuwen. Het boek omspant dus een periode van meer dan duizend jaar.  Het is vanzelfsprekend dat Jones niet alles in detail kan weergeven, maar de belangrijkste historische figuren, gebeurtenissen en fenomenen worden helder uitgelegd, wat ervoor zorgt dat je vlot doorheen het 'verhaal' kan lezen. Ik was aanvankelijk onbekend met Dan Jones, dus ik wist niet goed wat ik moest verwachten van het boek. Nu ik het heb uitgelezen heb ik niet alleen een goed boek op de kop getikt, maar ook heb ik eens kennis kunnen maken met een nieuwe, verrijkende auteur. In het boek worden bepaalde begri...
Meer lezen

Ondergang

-
Afbeelding
 Beste lezer, recent geleden heb ik het boek Ondergang.  van Amerikaans evolutionair bioloog, fysioloog, biogeograaf en auteur Jared Diamond. In dit boek staat de volgende onderzoeksvraag centraal: Waarom zijn sommige beschavingen verdwenen en hoe kan de onze haar ondergang voorkomen? Hierin legt Diamond de nadruk op hoe belangrijk het mileu wel niet is voor samenlevingen. Het boek mag misschien in 2004 zijn gepubliceerd, het onderwerp is tegenwoordig nog meer actueler geworden. Maar ik geef ook toe dat de politieke en economische situatie 20 jaar geleden totaal anders waren dan hoe die er nu uit zien. Vanuit deze vraagstelling is eveneens de structuur van het boek bepaald. In het eerste deel brengt Diamond verschillende voorbeelden uitgebreid naar voren van aanvankelijk succesvolle samenlevingen die in het verleden toch ten onder zijn gegaan, zoals de Maya's, de Groenlandse Vikingen en de bewoners van Paaseiland. Vervolgens komen in het tweede deel voorbeelden van samenleving...
Meer lezen

Het Verboden Boek

-
Afbeelding
 Het laatste boek van dit jaar dat ik u zal meegeven is zeker niet een onbelangrijk boek, Het Verboden Boek van Nederlands auteur en historicus Ewoud Kieft. In Het Verboden Boek gaat Kieft in zijn zoektocht naar wat de aantrekkingskracht van het nazisme is, de confrontatie aan met waarschijnlijk het meest beruchte en controversieelste boek dat er is: Mein Kampf van Adolf Hitler. Zoals u al misschien heeft gemerkt uit één van mijn eerdere posts, heb ikzelf een paar jaar geleden de wetenschappelijk geannoteerde versie van  Mein Kampf uitgelezen. Het minste dat ik kan zeggen, is dat het een heftig boek was waarvan ik (met in het achterhoofd de historische context van voor en hetgeen wat na 1933 gebeurde) veel heb opgestoken. Voor de meeste mensen is het een controversieel boek omdat (guess what??) de auteur als één van de grootste massamoordenaars ooit de geschiedenisboeken is ingegaan, waarvan het doden en vernietigen vooral op de joden was gericht. We noemen dit de Holocaust. ...
Meer lezen