De afdaling in de hel: Europa 1914 - 1949

 De Afdaling in de hel - Europa 1914-1949 is een poging van Brits historicus Ian Kershaw, te begrijpen hoe Europa gedurende de eerste helft van de 20e eeuw afgleed naar twee allesvernietigende oorlogen, waarbij de tweede veel desastreuzer was dan de eerste. 

Kershaw schetst in vier factoren die ervoor zorgden dat Europa zich twee keer stortte in de bijna-zelfvernietiging. Het zijn de factoren die al aanwezig waren voor de Eerste Wereldoorlog die alleen maar bepalender werden na de rampzalige Vrede van Versailles in 1919. Vanaf die vrede stevende Europa onvermijdelijk af naar een afdaling in de hel, de Tweede Wereldoorlog. Na 1945, wanneer de grote reus Duitsland werd verslagen, verrees Europa uit het as van het oude naar een nieuw begin die werd gedicteerd door de twee nieuwe supermachten die het wereldtoneel vanaf dan zullen bepalen; de VS en de Sovjet-Unie.

Dit boek biedt een overzicht over de evolutie die Europa doormaakte in de eerste helft van 20e eeuw die nog op de dag van vandaag een zeer grote impact heeft op de wereldpolitiek.

Ian Kershaw