Arne Deschuytter leest

  Een geschiedenis van China, recent uitgebracht in 2023 en geschreven door Nederlands econoom Victor Wesseling is een boek dat ik al een tijdje hebben willen lezen. In mijn zoektocht naar kennis over Oost-Aziatische geschiedenis en cultuur, ben ik blij dat ik naast De Perzen ook nu Een geschiedenis van China  heb kunnen lezen. En natuurlijk nu China steeds meer een wereldmacht in wording is, heeft het mij nog meer gemotiveerd om meer te weten te komen over waarom China is zoals die is. Ik vind dat Wesseling een uitstekende uiteenzetting over China heeft verricht. Het is ook fascinerend om te weten dat hij al enkele keren voor een lange tijd verbleef in China. Hij heeft de Chinese maatschappij en cultuur zelf meegemaakt. De Chinese geschiedenis gaat eigenlijk al zo'n 2500 jaar terug, ten tijde van de Romeinen is dat. Door de millennia en eeuwen heen heeft China veel meegemaakt. Het werd van het ene moment een keizerrijk en op de andere ten val gebracht en veroverd door een bui...

In kader van een literatuuropdracht in mijn onderwijsvak geschiedenis zijn we geobligeerd om het boek 'Het levensverhaal van Frederick Douglass ' te lezen. Het is een zeer aangrijpend boek, waarin Douglass, als voormalig slaaf, zijn ervaringen meedeelt over de slavernij in de Verenigde Staten zo'n 30 jaar voordat de Amerikaanse burgeroorlog (1861 - 1865) begon tussen de Noordelijke Staten en de Zuidelijke Staten ofwel de Confederatie. Frederick Douglass werd geboren als Amerikaanse slaaf en leerde zichzelf lezen en schrijven. Hij werd een gedreven strijder tegen de slavernij, briljant schrijver, journalist en spreker, wiens speeches het abolitionisme aanwakkerden. In zijn jeugd werd hij lichamelijk en geestelijk mishandeld, maar door zijn ijzeren wil werd hij een belangrijk voorvechter van zijn volk. In deze autobiografie schetst hij een indringend beeld van zijn ellendige leven als slaaf, en een adembenemend beeld van zijn ontsnapping naar het Noorden en zijn uiteindelijke...

 In  De graven van Vlaanderen (861 - 1384) vertelt de Belgisch historicus en programmamaker Edward De Maesschalck een volledige geschiedenis over de 25 graven en gravinnen die Vlaanderen grotendeels hebben gevormd zoals ze nu is - van Boudewijn met de IJzeren Arm tot Lodewijk van Male. Het boek dat een periode van 500 jaar omspant geeft je een kijk over niet alleen het doen en laten van de graven, maar ook over hoe de maatschappij functioneerde, wat de rollen waren van de omliggende grootmachten en over hoe de gewone mens leefde en dacht in die tijd.  Als student-leerkracht geschiedenis is dit boek voor een zekere meerwaarde om te lezen. Het boek is zeker toegankelijk voor wie geïnteresseerd is en het leest vlot. Het is alsof je van de zijlijn staat mee te kijken naar de gebeurtenissen die zich afspelen. Van de kruistochten en opkomst van de steden tot de Guldensporenslag of de Gentse Oorlogen, wordt het lezen vooral verrijkt door de verslagen, anekdotes en getuigeni...

Op een mooie, zonnige dag als vandaag heb ik het boek De Rijn: Biografie van een rivier  van Duits auteur Hans Jürgen Balmes uitgelezen. Dit boek, net als De Nijl: Biografie van een rivier , gaat over een rivier: de Rijn. De Rijn is één van de langste en belangrijkste rivieren in Europa van de Zwitserse Alpen tot aan de Noordzee. Als inwoner van Koblenz, heeft Balmes zelf een groot stuk van zijn leven doorgebracht aan de Rijn, een rivier dat zijn passie werd. Hierin neemt Balmes je mee vanaf de bronnen, hoog in de Alpenrijn en helemaal naar beneden, de Rijndelta in Nederland. In woorden, geeft hij zijn ervaringen en waarnemingen weer van de trektochten die hij heeft gedaan langs de Rijn. Hij geeft ons een interessante inkijk in hoe de Rijn eerst is ontstaan, hoe het landschap drastische door menselijk handelen veranderd is en de impact daarvan op de biodiversiteit. Daarnaast schetst Balmes een beeld over hoe het leven langs de Rijn eruit zag, onder heerschappij van Napoleon en Hitl...

 In de nasleep van het vorige boek dat ik las, ' De afdaling in hel: Europa 1914 - 1949 ' stuitte ik op een ander boek nl. Hoe de grootmachten de koers van de wereldpolitiek bepalen: Grand Strategy in 10 kernwoorde n van Belgisch auteur, politiek wetenschapper en deskundige op vlak van Defensie Sven Biscop. Staten en grootmachten een bepaalde strategie nodig om hun eigen belangen, doelen en prioriteiten zo efficiënt mogelijk te volbrengen. Dit is niets nieuws. Sterker nog, het wordt al eeuwenlang gepraktiseerd dat staten een bepaalde strategie dienen te volgen.  Biscop probeert in zijn boek aan de hand van 10 interessante kernwoorden de Grote Strategie, competitie en samenwerking tussen de huidige grootmachten VS, China, Rusland en de EU te analyseren. Hij zet kracht bij de kernwoorden door niet alleen verwijzingen te maken naar historische en hyper-actuele voorbeelden, maar hij brengt ook historische figuren tot leven via hun quotes die vandaag de dag nog steeds relevant zijn...

  De Afdaling in de hel - Europa 1914-1949 is een poging van Brits historicus Ian Kershaw, te begrijpen hoe Europa gedurende de eerste helft van de 20e eeuw afgleed naar twee allesvernietigende oorlogen, waarbij de tweede veel desastreuzer was dan de eerste.  Kershaw schetst in vier factoren die ervoor zorgden dat Europa zich twee keer stortte in de bijna-zelfvernietiging. Het zijn de factoren die al aanwezig waren voor de Eerste Wereldoorlog die alleen maar bepalender werden na de rampzalige Vrede van Versailles in 1919. Vanaf die vrede stevende Europa onvermijdelijk af naar een afdaling in de hel, de Tweede Wereldoorlog. Na 1945, wanneer de grote reus Duitsland werd verslagen, verrees Europa uit het as van het oude naar een nieuw begin die werd gedicteerd door de twee nieuwe supermachten die het wereldtoneel vanaf dan zullen bepalen; de VS en de Sovjet-Unie. Dit boek biedt een overzicht over de evolutie die Europa doormaakte in de eerste helft van 20e eeuw die nog op de dag...

 Bepaalt de mens welke dieren in het wild wel of niet beschermd worden? Kan jagen ecologisch verantwoord zijn? Bestaan er nog wel wilde dieren op een planeet die wordt gedomineerd door de mens? Dit boek, geschreven door Amerikaanse auteur, bekroonde journalist en milieuactivist Emma Marris, neemt je de hele wereld over. Van ontroerende en inspirerende verhalen over Peruviaanse apen en Noord-Amerikaanse wolven tot de wildernis in Afrika. Je zal worden geconfronteerd met vragen over wat de betekenis eigenlijk is van de wildernis in een wereld waar de mensen met de plak zwaaien: Bestaat wild  nog? Ook wordt de relatie en verantwoordelijkheid met dieren in de kijker gezet in het aspect van wat precies wildernis moet zijn.  Volgens mij tracht Emma Marris ons een perspectief te werpen op de ethiek a.d.h.v. filosofische kaders dat niet alleen dieren, maar ook de natuur in het vraagstuk worden opgenomen. Het is geen handleiding dat je een goede oplossing geeft rond een bepaalde k...